Führung im Friedhofspark am 18. März 2026 um 16:30 Uhr Demokratiegeschichte auf dem Friedhof Pappelallee, Berlin Prenzlauer Berg Im Lukas Verlag erwerben: Autorin: Christiane Baumann In der Pappelallee in Berlin - Prenzlauer Berg gibt es mit dem Friedhofspark der Freireligiösen Gemeinde nicht nur ein Stück Grün in der Stadt zu entdecken, sondern Spuren einer langen Geschichte. Von den meisten der hier seit 1848 Beerdigten kennen wir nur die Namen, von einigen aber wissen wir mehr. Bei näherem Hinschauen werden Querverbindungen und Bezüge sichtbar, die weit über Berlin hinausreichen: zu Personen und Debatten aus Religion, Kultur und Politik im deutschsprachigen Raum des 19. Jahrhunderts. Die Gemeinde der Berliner Freireligiösen, 1845 im Vorfeld der Revolution entstanden, wandelte sich früh von einer deutsch-katholischen zu einer freien Gemeinde für Dissidenten und Abtrünnige beider christlichen Kirchen und des Judentums. Religionskritik, Gemeinschaftssinn und Bildungsdrang sind seit je wichtige Säulen ihres Selbstverständnisses und Wirkens. Anfangs noch gutbürgerlich geprägt, waren nach 1848 vor allem Handwerksmeister, Ladenbesitzer und Kleinbürger aktiv; zunehmend traten auch einfache Arbeiter mit ihren Familien bei. Zu Zeiten des Sozialistengesetzes fanden Lassalleaner und die Anhänger der jungen Sozialdemokratie hier ihre Ersatzkirche – zeitgleich zum Bau der Arbeiterquartiere im nahen Umfeld des Friedhofs. Legendär ist der enorme Bildungshunger der Freireligiösen. Das Pathos, mit dem dieser Wissensdrang einherging, mag heute seltsam anmuten. Der Impuls dahinter jedoch ist ein urdemokratischer, dessen Vorgeschichte unsere eigene ist. Schafft hier das Leben gut und schön,
Treffpunkt am Gedenkstein eingangs des Parks
Führung: Olaf Schlunke, Anne-Kathrin Pauk
Um Anmeldung per Mail wird gebeten:
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Vom Vormärz bis zum 48er-Barrikaden-Urban
Ein Rundgang auf den Spuren freireligiöser Persönlichkeiten im Banne der Revolution
von 1848 – Friedrich Ludwig Urban, Robert Brauner und Agnes Wabnitz
Die Geschichte der freireligiösen Bewegung ist eng mit der deutschen Demokratiegeschichte verbunden. Der Rundgang möchte diesen Spuren nachgehen.
Der erste Vorsteher der deutschkatholischen (später freireligiösen) Gemeinde Berlin, Robert Brauner (1816-1854), gehörte mit Johannes Ronge, Robert Blum und anderen zu denjenigen, die im Vormärz nicht nur ein dogmenfreies Christentum, sondern auch politische Gleichberechtigung und Partizipation forderten.
1849 erinnerte Brauner in einer mutigen Gedenkrede an die gefallenen Revolutionäre des März 1848.
Friedrich Ludwig Urban (1806-1879), Tierarzt und Begründer einer Berliner 'Urchristengemeinde', stand 1848 selbst auf den Barrikaden und unterstützte die revolutionäre Bewegung in Berlin.
Deren Fanal auf dem Friedhof der Märzgefallenen nahm die sozialdemokratische Rednerin und Gewerkschafterin Agnes Wabnitz (1841-1894) 46 Jahre später zum Anlass, diese Gedenkstätte der Berliner Arbeiterbewegung zum Ort ihres Freitodes zu wählen.
Unter Anteilnahme von über 40.000 Menschen wurde sie auf dem Freireligiösen Friedhof in der Pappelallee beigesetzt.
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Fotos: Stefan Dietz
Am 18. September 2018 hat die Gemeinde eine Namens- und entsprechende Satzungsänderung vorgenommen. Der bisherige Name „Freireligiöse Gemeinde Berlin e.V. gegr. 1845 - Freigeistige Gemeinschaft“ wurde geändert.
Unser Verein möchte damit seinen Zweck und sein Anliegen klarer im Titel nennen. Wir sind ein Verein, eine konfessionsfreie Gemeinschaft bzw. Gemeinde. Die Tradition des Begriffs freireligiös ist nicht ohne Erklärung zu erschließen. Wir pflegen sie, weshalb sie im Untertitel erhalten bleibt. Aber unser Streben nach Freiheit des Geistes, nach einem Denken ohne Dogmen ist mit dem neuen Namen allgemeinverständlicher, und das zählt.
Vorsitzende | Anne-Kathrin Pauk
Stellvertretende Vorsitzende | Ingo Oberdorf & Stefan Dietz
Der Pappelfriedhof in Prenzlauer Berg
Eine kleine Berliner Stadt-Geschichte
Erschienen im Lukas Verlag für Kunst- und Geistesgeschichte - 2016
ISBN: 978-3-86732-226-3
Kein Jenseits ist, kein Aufersteh'n.
Freigeistige Gemeinschaft Berlin e.V. gegr. 1845 | Freireligiöse Gemeinde
Zentrum zur Erforschung der Freireligiösen Bewegung | Präsenzbibliothek | Archiv |
Friedhofspark | Kulturhistorischer Erinnerungsort
Die Freigeistige Gemeinschaft Berlin ist beim Amtsgericht Berlin-Charlottenburg 95VR2216Nz
registriert, gemäß Artikel 140 GG den Kirchen gleichgestellt und als gemeinnützig anerkannt.
Religion ohne Dogma | Religion ohne Kirche
Unser Spektrum: Vom Pantheismus bis zum Atheismus
Unser Prinzip: Humanität und Toleranz
Agnes Wabnitz
Ihr Grabstein steht links vor dem Portal der Feierhalle, etwa in der Parkmitte. Das ist nicht die Grabstelle. Nach der Umgestaltung der Reste unseres Friedhofs zum heutigen Friedhofspark sind dieser und weitere Grabsteine dort aufgestellt worden.
Auf dem Grabstein lautet das Geburtsjahr 1842, die Wabnitz-Biografen belegen anhand der Quellen einhellig aber das Jahr 1841.
Wegen ihrer Rednertätigkeit geriet Wabnitz mit den staatlichen Autoritäten in Konflikt. 1892 wegen Majestätsbeleidigung zu 10 Monaten Gefängnis verurteilt und verhaftet, trat sie in Hungerstreik. Die Polizei veranlasste Zwangsernährung in der Charité, später die Einweisung in die Irrenanstalt Dalldorf. Ein Entmündigungsverfahren scheiterte. 1894 verwarf das Reichsgericht die Berufung gegen ihre Verurteilung.
Vor dem erneuten Strafantritt am 28.08.1894 setzte Agnes Wabnitz ihrem Leben ein Ende – auf dem Friedhof der Märzgefallenen im Friedrichshain. Zuvor hatte sie sich ihr eigenes Totenhemd genäht.
Am 2. September 1894 kamen nach Schätzung des »Vorwärts« mehr als 40.000 Menschen zum Begräbnis von Agnes Wabnitz auf diesem Friedhof, andere Quellen nennen gar 60.000 Teilnehmer – das war de facto die größte politische Demonstration in Berlin bis dahin.
»Der willensstarke Geist trennte sich von der Hülle,« schrieb der Vorwärts, »weil die Gesellschaft, welche die ‚Agitatorin‘ mit ihrem ganzen Hasse verfolgt, nicht den Triumph noch geniessen sollte, sie langsam zu Tode zu martern.“
In »Freiheit du siegst: Leben und Sterben der Agnes Wabnitz« von Klaus Kühnel – wir empfehlen gern die Lektüre, heißt es, in die historische Situation einordnend: »Die Agitatorin Agnes Wabnitz war zum Idol und durch ihren freiwilligen Tod zur Märtyrerin der Sozialdemokratie geworden«.
Wir erinnern an diese mutige Frau,
wir ehren ihr Andenken!
Wir erarbeiten ein Forschungsprojekt, um mehr über Agnes Wabnitz zu erfahren. Wir suchen Kooperationspartner und interessierte Mitbürger. Melden Sie sich gern bei uns.
Der Vorstand
180. Geburtstag am 10. Dezember 2021
So bedeutend sie war, so unbekannt ist sie heute. Wenig ist direkt von ihr überliefert – es gibt nur ein einziges Foto! – aber vieles von ihrer Wirkung, der einer Frau mit ungeheurer Ermutigungskraft, die die armen, benachteiligten Frauen des Berliner Proletariats im Kampf um Stimme, um Rechte bestärkte, die ganz praktisch menschliche Hilfe und genossenschaftliche Zusammenarbeit organisierte.
Wir gedenken des Mitglieds unserer Gemeinde.
Vereinsname
Der Name lautet seitdem "Freigeistige Gemeinschaft Berlin e.V. gegr. 1845 - Freireligiöse Gemeinde“.
Vorstand | gewählt am 20. Dezember 2025
